Wespen im Winter: Wo die Königin überwintert und was das Nest tut

Was passiert mit dem Wespenvolk im Herbst?

Ein Wespenstaat lebt nur etwa ein halbes Jahr. Bei den beiden Arten, die uns am Kaffeetisch begegnen, der Gemeinen und der Deutschen Wespe, reicht der Zyklus von Mai bis Mitte Oktober. Im August ist das Volk am größten, danach geht es schnell zu Ende.

Ab Mitte August legt die Königin Eier, aus denen Männchen und junge Königinnen werden. Die Aufzucht von Arbeiterinnen endet. Mitte September schlüpfen die Jungköniginnen, im Oktober paaren sie sich. Arbeiterinnen, Männchen und die alte Königin sterben je nach Art zwischen Anfang September und Mitte Oktober.

Für Sie heißt das: Die lästigen Wespen am Pflaumenkuchen im September sind die letzten Arbeiterinnen eines Volkes, das bald von selbst verschwindet. Spätestens Mitte Oktober ist auch dieser Rest verschwunden.

Wo überwintern Wespenköniginnen?

Jede Jungkönigin verbringt den Winter allein in einem frostfreien Versteck. Ein Volk gibt es in dieser Zeit nicht. Anders als die Honigbiene, die als Gemeinschaft im Stock überwintert, setzt die Wespe alles auf diese einzelnen Königinnen.

Die Verluste sind hoch. Nach dem Merkblatt des Märkischen Kreises gründet nur etwa eine von zehn Königinnen im folgenden Jahr tatsächlich ein Nest.

Ein frostfreier Winkel kann auch in einem Gebäude liegen. Taucht im Winter eine einzelne Wespe in der Wohnung auf, ist das kein Zeichen für ein Nest. Nach Auskunft einer Insektenexpertin des NABU gibt es im Winter kein einziges bewohntes Wespennest.

Ist ein Wespennest im Winter noch bewohnt?

Nein. Ein Wespennest, das Sie im November oder Januar entdecken, ist verlassen. Die Arbeiterinnen sind tot, die Jungköniginnen haben es im Herbst verlassen. Das Merkblatt der Unteren Naturschutzbehörde des Vogelsbergkreises hält fest, dass das alte Nest in der Regel nicht wieder belegt wird.

Viele Menschen entdecken ein Nest überhaupt erst im Winter. Wenn das Laub gefallen ist, wird die graue Papierkugel in der Hecke sichtbar, unter dem Dachvorsprung fällt sie im kahlen Licht eher auf. Wer im Sommer nichts bemerkt hat, war also gut mit den Wespen ausgekommen.

Für Erdnester gilt dasselbe, auch sie sind im Winter verlassen. Graben müssen Sie dort nichts.

Darf ich ein leeres Wespennest im Winter entfernen?

Ein leeres Nest von Gemeiner oder Deutscher Wespe dürfen Sie im Winter in aller Regel selbst entfernen. Die Insektenexpertin des NABU nennt den Winter ausdrücklich als passenden Zeitpunkt dafür. Sobald die Tiere wieder aktiv sind, gehört die Entfernung dagegen in die Hand von Fachleuten.

Rechtlicher Hintergrund ist § 39 Abs. 1 Nr. 3 Bundesnaturschutzgesetz. Er verbietet, Lebensstätten wild lebender Tiere ohne vernünftigen Grund zu beeinträchtigen oder zu zerstören. Weil ein verlassenes Nest nicht wieder genutzt wird, hält die NABU-Expertin seine Entfernung im Winter für unproblematisch. Bei Hornissen ist Zurückhaltung angebracht: Sie sind besonders geschützt, und ob ein Nest wirklich aufgegeben ist, sollte die Naturschutzbehörde beurteilen.

Eine Hürde bleibt die Bestimmung der Art. Nicht besonders geschützt sind nur bestimmte Arten wie die Gemeine und die Deutsche Wespe, andere Wespenarten fallen unter den besonderen Artenschutz nach § 44 Bundesnaturschutzgesetz. Im Winter sind keine Tiere mehr da, an denen man die Art erkennen könnte. Hängt das Nest frei in einem Strauch oder sieht es ungewöhnlich aus, fragen Sie lieber nach, bevor Sie es abnehmen.

Ob Sie entfernen, ist eine zweite Frage. Laut NABU kann ein leeres Nest, das an Ort und Stelle bleibt, sogar verhindern, dass im Frühjahr genau dort ein neues entsteht, weil Wespen meist Abstand zu bestehenden Nestern halten. Stört es nicht, lassen Sie es hängen.

Den Winter nutzen: Einflugstellen prüfen und schließen

Der Winter ist die beste Zeit, um dem nächsten Sommer vorzubeugen. Das alte Nest bleibt zwar leer, doch eine junge Königin kann im Frühjahr denselben Ort wählen, so beschreibt es das Merkblatt des Märkischen Kreises. Was ihr im Vorjahr gefallen hat, zieht auch die nächste an.

Gehen Sie deshalb im Winter die bekannten Stellen ab und schließen Sie, was offen ist. Das gelingt jetzt ohne Stiche und ohne Konflikt mit dem Naturschutz, weil keine Tiere darin leben.

Bei Hohlräumen am Haus, in denen Fledermäuse oder Vögel wohnen könnten, gilt Vorsicht. Auch deren Quartiere sind geschützt. Im Zweifel fragen Sie vor dem Verschließen bei der Naturschutzbehörde nach.

• Rollladenkasten: Spalt an der Blende und Bürstendichtung prüfen
• Dachkante und Traufe: offene Fugen und lose Lüftungsgitter schließen
• Gartenhaus und Spielhaus: Ritzen in Wänden und Dachüberständen abdichten
• Dachboden: Ritzen zur Außenluft suchen und schließen
• Fassadenverkleidung: lose Stellen befestigen lassen

Dach sanieren oder Rollläden tauschen: Warum der Winter dafür günstig ist

Wer im kommenden Jahr am Haus arbeiten lässt, sollte die Termine mit Blick auf die Wespensaison legen. Arbeiten an Dachkante, Fassade oder Rollladenkästen lassen sich im Winter ohne Rücksicht auf ein bewohntes Nest erledigen. Im Sommer kann ein Nest an der Baustelle dagegen alles aufhalten.

Naturschutzbehörden nennen Bau- und Sanierungsarbeiten in der Nähe ausdrücklich als möglichen vernünftigen Grund für eine Ausnahme nach § 45 Abs. 7 Bundesnaturschutzgesetz. Daneben zählen eine Gesundheitsgefahr für Allergiker und Nester in Wohnräumen dazu. Die Gefahr muss aber konkret und begründet sein, und für die Ausnahme fallen Gebühren an.

Einfacher ist es, gar nicht erst in diese Lage zu kommen. Liegen die Arbeiten zwischen November und April, gibt es kein Volk, das gestört werden könnte. Planen Sie größere Sanierungen deshalb möglichst in diese Monate, und lassen Sie Einflugstellen gleich mit verschließen.

Warum Wespen im Sommer auch nützen

Wer im Winter plant, sollte den Nutzen nicht vergessen. Wespen fangen Fliegen, Raupen, Spinnen und Forstschädlinge. Ein großes Wespenvolk verfüttert nach dem Merkblatt des Vogelsbergkreises über den Sommer bis zu 12 kg Insekten an seine Larven. Ein Hornissenvolk erbeutet etwa ein halbes Kilogramm Insekten am Tag.

Im Sommer hilft vor allem Gelassenheit. Eine Wespe, die vor Ihnen hin und her fliegt, greift nicht an, sie orientiert sich nur. Die NABU-Expertin rät, ruhig zu bleiben und weder zu schlagen noch zu pusten. Wer so mit den Tieren umgeht, braucht für ein Nest an unkritischer Stelle keinen Fachbetrieb.

Von den acht sozialen Faltenwespenarten in Deutschland werden nur zwei regelmäßig lästig, die Gemeine und die Deutsche Wespe. Ein Nest an einer Stelle, an der niemand vorbeimuss, darf deshalb ruhig bleiben. Allergische Reaktionen auf Stiche sind selten. Treten sie auf, gehen Sie rasch zum Arzt oder rufen bei Atemnot den Notruf 112.